北京时间2023-01-19，NBA常规赛继续进行，火箭在主场迎战新奥尔良鹈鹕队，开局状态不错，迅速将分差拉开到双位数，一度领先11分。然而，接下来的进攻却陷入低迷，被鹈鹕不断追分，首节结束时，仅领先2分。

火箭的双塔消息满天飞

第二节伊始，鹈鹕很快反超比分，双方开始了拉锯战。火箭的小史密斯火力全开，连续命中三分，帮球队重新掌控局面。半场结束时，火箭以64-54领先鹈鹕。

在这场比赛中，火箭的战术调整非常明显，亚当斯和申京组成双塔。开局阶段，阿门的反击得手，小史密斯也顺势命中三分球，申京的跳投让火箭取得了9-2的开局。鹈鹕则在进攻端受到挫折，火箭利用杜兰特的三分和跳投将分差扩大到11分。而奎因的突破为鹈鹕止血，尽管火箭依然保持主动，墨菲和小史密斯的得分保持着领先，但最后阶段重心下滑，霍金斯的3+1和米西的反击将差距缩小至1分。不过，谢泼德的三分稳住了局势，再次让火箭在首节结束时以32-30领先。

小史密斯的爆发值得注意

次节，鹈鹕延续得分势头，普尔的突破直接反超比分。小史密斯的三分命中为火箭止住颓势，双方再次陷入交替领先的局面。锡安继续发力，小史密斯的两记三分再次为火箭制造优势，分数一度来到58-50。贝的罚球帮助鹈鹕止血，阿门的突破持续得分，奥科吉的三分和奎因的双手暴扣也显得尤为关键。最后，亚当斯在罚球线被犯规，半场结束时，火箭以64-54领先。

上半场火箭顶住了鹈鹕的反扑，关键不在于杜兰特，而是小史密斯状态火爆，他三分球8中5，拿下22分5篮板，展现了极佳的状态。此外，阿门的表现同样强势，9投7中贡献14分6篮板4助攻，成为火箭取胜的重要支柱，而杜兰特也有8分4助攻的发挥。